El gobierno de Estados Unidos acusó este jueves a China de tomar represalias contra Panamá al aumentar las inspecciones y detenciones de barcos con bandera panameña en puertos chinos.
La denuncia fue realizada por la Comisión Federal Marítima de Estados Unidos, que señaló un incremento significativo en los controles a estas embarcaciones.
Según el organismo, las autoridades chinas han retenido barcos bajo el argumento de realizar inspecciones del Estado rector del puerto, pero el número de revisiones supera ampliamente los niveles habituales.
Tensiones tras fallo sobre puertos del Canal de Panamá
Las autoridades estadounidenses sostienen que estas acciones podrían ser una respuesta a la decisión judicial que afectó a una empresa china en el Canal de Panamá.
En enero, la Corte Suprema de Justicia de Panamá declaró inconstitucional el contrato que permitía a Panama Ports Company, filial de la empresa hongkonesa Hutchison Ports, operar los puertos de Puerto de Balboa, en el Pacífico, y Puerto de Cristóbal, en el Atlántico.
La concesión estaba vigente desde 1997.
Presiones políticas y consecuencias comerciales
La sentencia se produjo después de fuertes presiones del presidente estadounidense, Donald Trump.
Tras asumir el poder, el mandatario advirtió que no permitiría que infraestructuras estratégicas del canal quedaran bajo control de empresas chinas.
La Comisión Federal Marítima señaló que los barcos con bandera panameña transportan una parte importante del comercio de contenedores de Estados Unidos.
Por ello, el aumento de las inspecciones podría generar consecuencias comerciales y estratégicas para el transporte marítimo estadounidense.
Trump y Xi Jinping se reunirán en mayo
En medio de estas tensiones, el presidente de China, Xi Jinping, y Donald Trump tienen previsto reunirse el 14 y 15 de mayo en Pekín.
La cumbre abordará principalmente temas comerciales y la relación económica entre ambos países.
Mientras tanto, Panama Ports Company presentó en febrero una demanda ante la Cámara de Comercio Internacional en París.
La empresa reclama al menos 2.000 millones de dólares en compensación por daños y perjuicios.
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