CIUDAD DE KUWAIT.— Un ataque iraní contra Kuwait con misiles y drones activó nuevamente las defensas aéreas del emirato durante la madrugada del jueves 3 de septiembre, hora local, mientras continúa la mayor escalada militar entre Estados Unidos e Irán desde julio.
El Ejército kuwaití informó que sus sistemas estaban respondiendo a “ataques hostiles con misiles y drones” procedentes de Irán y pidió a la población seguir estrictamente las instrucciones de seguridad.
Las Fuerzas Armadas explicaron además que las explosiones escuchadas por los residentes estaban relacionadas con las operaciones de interceptación.
Hasta los primeros balances disponibles no se habían confirmado víctimas ni daños importantes en Kuwait.
Ataque iraní contra Kuwait ocurre por segunda noche
La nueva ofensiva se produce apenas un día después de que Kuwait activara sus defensas contra otra oleada de proyectiles durante las represalias iraníes contra instalaciones estadounidenses en Medio Oriente.
Existe, sin embargo, una diferencia relevante.
En su primera comunicación del miércoles, Kuwait habló inicialmente de misiles y drones hostiles sin atribuir inmediatamente todos los proyectiles a un país concreto.
Esta vez, el Ejército kuwaití señaló directamente a Irán como responsable de los ataques.
La declaración representa una escalada diplomática además de militar.
Kuwait mantiene relaciones con Estados Unidos y alberga fuerzas estadounidenses, pero también ha intentado evitar convertirse en parte directa del enfrentamiento entre Washington y Teherán.
Kuwait no revela todavía cuáles eran los objetivos
Las autoridades no especificaron inicialmente qué instalaciones buscaban alcanzar los misiles y drones.
Esto obliga a distinguir entre lo confirmado por Kuwait y las versiones difundidas desde otros países.
Medios vinculados con Irán han presentado las últimas ofensivas como ataques contra instalaciones militares estadounidenses distribuidas por la región.
Sin embargo, en las primeras horas de esta nueva oleada los medios oficiales iraníes no habían detallado públicamente una operación específica contra Kuwait.
Por ello, todavía no puede afirmarse con certeza qué objetivos concretos buscaban alcanzar los proyectiles interceptados.
Tampoco existe una evaluación independiente que confirme impactos contra bases estadounidenses dentro del emirato.
Irán amplió sus represalias por toda la región
El ataque iraní contra Kuwait forma parte de una ofensiva regional más amplia.
Durante las últimas jornadas, Teherán ha lanzado misiles y drones contra objetivos estadounidenses o países que albergan fuerzas de Washington en Jordania, Baréin, Kuwait e Irak.
La estrategia permite a Irán responder a los bombardeos estadounidenses sin atacar directamente territorio continental de Estados Unidos.
Pero también coloca a varios países árabes en una posición extremadamente complicada.
Estos gobiernos mantienen cooperación militar con Washington, pero no necesariamente quieren participar directamente en una guerra contra Irán.
Cada proyectil que entra en su espacio aéreo aumenta el riesgo de que la confrontación se extienda todavía más.
Estados Unidos bombardeó decenas de objetivos iraníes
Las represalias iraníes llegan después de una fuerte ofensiva estadounidense realizada el 1 de septiembre.
El Comando Central de Estados Unidos confirmó que atacó objetivos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Entre ellos estaban:
- sistemas de defensa aérea;
- instalaciones de radar;
- activos e infraestructura marítima;
- capacidades para colocar minas;
- centros de comunicaciones.
CENTCOM justificó la operación como respuesta a intentos iraníes de atacar embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz y a militares estadounidenses desplegados en Medio Oriente.
Estados Unidos mantiene actualmente más de 50,000 militares en la región, según el propio comando.
Ataques estadounidenses dejaron muertos en Irán
La nueva ofensiva también provocó víctimas.
El Ministerio de Salud iraní informó que los ataques estadounidenses del martes dejaron 18 muertos y 108 heridos.
Dentro de ese balance están cuatro personas fallecidas y decenas de heridos en un ataque que alcanzó una vivienda donde se realizaba una boda cerca del estrecho de Ormuz.
Associated Press reportó que entre las víctimas mortales del ataque contra la boda había mujeres y niños.
CENTCOM reconoció que estaba revisando las informaciones sobre víctimas civiles, pero mantiene que sus operaciones están dirigidas contra objetivos militares.
El incidente aumentó la presión internacional sobre Washington y alimentó las posteriores amenazas de represalia de Teherán.
Escalada comenzó con ataques cerca de Ormuz
La actual cadena de enfrentamientos comenzó a intensificarse nuevamente el domingo 30 de agosto.
Estados Unidos atacó dos lanzadores iraníes en la isla de Larak, ubicada en el estrecho de Ormuz.
Washington afirmó que miembros de la Guardia Revolucionaria estaban preparando cohetes capaces de colocar minas navales en las rutas comerciales internacionales.
Irán reportó muertos y heridos y prometió responder.
Pocas horas después comenzó una nueva serie de ataques iraníes contra instalaciones estadounidenses en Jordania.
La respuesta estadounidense del martes fue mucho mayor y alcanzó múltiples objetivos militares iraníes.
Desde entonces, el ciclo de ataques y represalias se ha extendido por varios países.
Kuwait tiene una importante relación militar con EE.UU.
Kuwait ocupa una posición estratégica dentro del despliegue estadounidense en Medio Oriente.
El país alberga tropas, infraestructura logística y diferentes instalaciones utilizadas por las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Su ubicación junto al norte del Golfo lo convierte en un punto importante para las operaciones regionales.
También lo deja expuesto cuando Irán decide responder contra la presencia militar estadounidense fuera de su territorio.
No es la primera vez que Kuwait activa sus sistemas antiaéreos durante el conflicto.
En julio, el país ya enfrentó otra serie de misiles y drones iraníes durante una fase anterior de la guerra.
La repetición de estos episodios demuestra que la amenaza ya no puede considerarse excepcional.
Baréin, Jordania e Irak también han sido blanco
Kuwait tampoco está enfrentando solo esta escalada.
Baréin, sede de la Quinta Flota estadounidense, activó sus alertas y defensas frente a ataques iraníes.
Jordania ha interceptado múltiples misiles balísticos durante las últimas rondas.
En Irak, Teherán afirmó haber atacado infraestructura estadounidense en la región del Kurdistán.
Associated Press señala que Irán ha extendido sus represalias a distintos aliados estadounidenses del Golfo después de los recientes bombardeos.
El problema para esos países es que las instalaciones estadounidenses están dentro de su territorio soberano.
Un ataque dirigido contra Washington puede, por tanto, causar víctimas civiles locales o daños a infraestructura del país anfitrión.
El estrecho de Ormuz sigue en el centro del conflicto
Detrás de la nueva escalada aparece nuevamente el estrecho de Ormuz.
Estados Unidos acusa a Irán de amenazar la navegación comercial mediante minas, ataques contra barcos y restricciones al tránsito.
Teherán sostiene que Washington intenta imponer militarmente sus condiciones sobre una vía marítima situada frente a las costas iraníes.
El estrecho tiene una importancia económica extraordinaria.
Una proporción importante del petróleo y del gas natural licuado comercializados internacionalmente pasa por esa ruta.
La guerra ya ha reducido considerablemente el tránsito.
Reuters informó que recientemente solo cuatro embarcaciones atravesaron el estrecho en una jornada, frente a un promedio de 13 durante los diez días anteriores.
Petróleo permanece cerca de 95 dólares
El mercado energético continúa reflejando la incertidumbre.
El Brent cotizaba este jueves alrededor de 95 dólares por barril, después de fuertes movimientos durante los días anteriores.
El West Texas Intermediate estadounidense permanecía cerca de los 91 dólares.
Los inversionistas intentan evaluar si los ataques seguirán escalando o si ambas partes volverán a reducir las operaciones.
El mayor temor sería una interrupción prolongada del estrecho de Ormuz.
Una caída significativa de las exportaciones del Golfo podría aumentar los precios internacionales del petróleo, los combustibles, el transporte y eventualmente la inflación.
ONU pide detener los ataques
La nueva escalada también provocó llamados internacionales a detener las hostilidades.
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, pidió un cese inmediato de los ataques y recordó a todas las partes su obligación de proteger a los civiles y respetar el derecho internacional humanitario.
La preocupación aumentó especialmente después de los reportes sobre víctimas civiles durante los bombardeos estadounidenses.
El riesgo ahora es que el intercambio se vuelva autosostenido.
Estados Unidos ataca a Irán.
Irán responde contra instalaciones estadounidenses en países vecinos.
Washington utiliza esas represalias para justificar nuevos bombardeos.
Y los países del Golfo quedan progresivamente más involucrados.
Ataque iraní contra Kuwait aumenta riesgo regional
El nuevo ataque iraní contra Kuwait confirma que la confrontación entre Washington y Teherán se está extendiendo geográficamente.
Kuwait ya no habla únicamente de una amenaza aérea no identificada.
Su Ejército atribuyó directamente esta nueva oleada de misiles y drones a Irán y confirmó que las defensas aéreas entraron en acción.
Hasta el último balance disponible, no se habían reportado víctimas ni daños importantes en Kuwait, y las autoridades tampoco habían identificado públicamente cuáles eran los objetivos de los proyectiles.
La situación puede cambiar rápidamente.
Estados Unidos mantiene más de 50,000 efectivos desplegados en Medio Oriente y asegura que continuará preparado para realizar nuevas operaciones.
Irán, por su parte, ha demostrado que puede responder atacando instalaciones estadounidenses distribuidas por varios países.
Por ello, el mayor riesgo ya no es únicamente una nueva ronda de bombardeos entre Estados Unidos e Irán.
Es que Kuwait, Baréin, Jordania, Irak y otros países de la región terminen cada vez más expuestos a una guerra que ninguno de ellos controla completamente.
Escrito por Juan Antonio Roman Morales
