Oregon reportó una superficie quemada sin precedentes. En Washington, las llamas destruyeron al menos 700 estructuras y obligaron a evacuar a más de 64 mil personas.
Por Acaface
Los incendios forestales en el noroeste de Estados Unidos se intensificaron este lunes 3 de agosto. Las emergencias afectan principalmente a Oregon y Washington.
El calor, la sequía, los fuertes vientos y la baja humedad favorecieron el avance de las llamas. Además, la gran cantidad de incendios activos mantiene bajo presión a los equipos de emergencia.
Más de 100 grandes incendios permanecían activos en 15 estados. Alrededor de 29 mil 200 bomberos y trabajadores participaban en los operativos a nivel nacional.
Incendios forestales en el noroeste de Estados Unidos marcan récord en Oregon
Oregon registró alrededor de 809 mil hectáreas quemadas durante 2026, según el balance estatal difundido este lunes.
La superficie supera el récord de 2024. Durante aquella temporada, los incendios consumieron cerca de 769 mil hectáreas, principalmente en el este del estado.
Las autoridades contabilizaron más de mil 300 incendios desde el inicio del año. La temporada todavía podría extenderse durante varios meses.
Oregon también concentraba numerosos incendios de gran tamaño. Algunos comenzaron tras tormentas eléctricas y avanzaron sobre terrenos afectados por la sequía.
A finales de julio, los incendios ya habían quemado alrededor de 730 mil hectáreas. Además, los recursos disponibles comenzaban a resultar insuficientes ante la cantidad de emergencias.
Durante el fin de semana surgieron nuevos focos en el centro y sur del estado. Las autoridades ordenaron evacuaciones y reportaron al menos 20 viviendas destruidas.
Ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora complicaron las operaciones. Las altas temperaturas y la baja humedad también aumentaron el peligro de propagación.
Incendios de Spokane destruyen cientos de estructuras
Washington enfrenta la emergencia más grave en los alrededores de Spokane. Tres incendios avanzaron desde zonas forestales hacia barrios residenciales.
Las llamas consumieron más de 3 mil 200 hectáreas en tres días. Al menos 700 estructuras quedaron destruidas, aunque sobrevuelos infrarrojos detectaron daños en otras 400.
Las autoridades ordenaron la evacuación inmediata de más de 64 mil personas. Otros balances elevaron la cifra a cerca de 67 mil residentes.
Cerca de mil 100 bomberos trabajaban contra los tres incendios. Sin embargo, los equipos todavía no lograban establecer líneas de contención.
Las autoridades no habían confirmado muertes ni personas lesionadas. No obstante, varias comunidades seguían inaccesibles y existían reportes de personas sin localizar.
Los responsables del operativo advirtieron que el balance podría cambiar. Los equipos de búsqueda ingresarán cuando disminuya la intensidad del fuego.
Washington mantiene el estado de emergencia
El gobernador Bob Ferguson declaró el estado de emergencia para acelerar el envío de recursos. También solicitó apoyo federal ante la magnitud de los daños.
Washington registraba 15 incendios de gran tamaño y más de 250 mil acres afectados, equivalentes a unas 101 mil hectáreas.
Los incendios de Spokane se convirtieron en la principal prioridad de combate en Estados Unidos. La demanda nacional de aviones, helicópteros y brigadas también limita los recursos disponibles.
Los pronósticos anticipaban una breve mejoría durante lunes y martes. Sin embargo, el calor, los vientos y la baja humedad podrían regresar a mitad de semana.
Incendios complican las elecciones primarias
Washington celebrará sus elecciones primarias este martes 4 de agosto. La emergencia plantea dificultades para miles de personas desplazadas.
El estado utiliza principalmente el voto por correo. Los electores pueden solicitar reemplazos y revisar el estado de sus boletas mediante los servicios oficiales.
Las papeletas deberán depositarse antes de las 20:00 horas del martes. Las oficinas electorales también mantendrán centros disponibles para quienes necesiten asistencia.
Continúa el riesgo en la región
El humo de Oregon y Washington comenzó a afectar la calidad del aire en otras zonas del oeste estadounidense.
Las partículas pueden representar un riesgo para menores, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias. Las autoridades recomendaron limitar las actividades al aire libre cuando la calidad del aire empeore.
Los incendios forestales en el noroeste de Estados Unidos podrían seguir activos durante los próximos días. Los equipos mantienen las evacuaciones mientras evalúan daños y buscan abrir líneas de contención.
Escrito por Juan Antonio Román Morales
