Manila, Filipinas.— Las autoridades filipinas detuvieron a 244 extranjeros, en su mayoría ciudadanos chinos, durante el mayor operativo realizado este año contra centros sospechosos de operar apuestas ilegales y estafas online.
Las acciones se desarrollaron en dos localidades de la provincia de Zamboanga Sibugay, en la isla de Mindanao.
La Oficina de Inmigración informó que los detenidos están siendo investigados por posibles violaciones migratorias y por su presunta participación en actividades ilegales relacionadas con operadores de juegos en línea.
Operativos dejan 244 extranjeros detenidos
Las autoridades realizaron los allanamientos el 2 de octubre en los municipios de Siay y Alicia.
En Siay fueron detenidas 113 personas extranjeras.
Entre ellas había 110 ciudadanos chinos, dos camboyanos y una persona procedente de Hong Kong.
En Alicia fueron detenidos otros 131 extranjeros, principalmente chinos, además de ciudadanos de Malasia, Indonesia y Myanmar.
Las autoridades continúan verificando las identidades y nacionalidades de algunos de los detenidos.
Encuentran miles de teléfonos y equipos
Durante los operativos fueron asegurados alrededor de 3.000 teléfonos móviles.
También se decomisaron 78 monitores, computadoras portátiles, tarjetas SIM y otros dispositivos electrónicos.
Las autoridades consideran que parte del equipo podría haber sido utilizado para realizar actividades fraudulentas por internet.
La Oficina de Inmigración señaló que la cantidad y el tipo de dispositivos encontrados apuntan a una operación organizada.
Filipinas prohibió las operaciones POGO
Filipinas prohibió en 2024 las operaciones conocidas como POGO, siglas utilizadas para los operadores de juegos de azar en línea dirigidos principalmente a clientes extranjeros.
El Gobierno tomó la decisión después de relacionar algunos de estos centros con redes de crimen organizado.
Las autoridades han denunciado casos relacionados con lavado de dinero, secuestros, fraude digital y tráfico de personas.
A pesar de la prohibición, algunos centros habrían continuado funcionando de manera clandestina.
Investigan posibles violaciones migratorias
Los detenidos son investigados por trabajar presuntamente sin los permisos correspondientes.
Las autoridades también analizan casos de ingreso irregular al país y permanencia sin documentación válida.
Quienes sean considerados responsables de violar las leyes migratorias podrían enfrentar procesos de deportación.
En caso de emitirse una orden de expulsión, sus nombres podrían ser incluidos en una lista que les impediría regresar posteriormente a Filipinas.
Analizan posible tráfico de personas
El Gobierno también investiga si algunos de los extranjeros detenidos pudieron haber sido víctimas de redes de trata.
En diferentes países del sudeste asiático se han documentado casos de personas reclutadas con falsas ofertas laborales y posteriormente obligadas a participar en esquemas de fraude digital.
Por ahora, las autoridades filipinas no han determinado cuántos de los detenidos podrían encontrarse en esa situación.
Las investigaciones continúan para establecer el papel de cada persona dentro de los centros intervenidos.
Gobierno promete mantener operativos
El comisionado de Inmigración, Joel Viado, aseguró que Filipinas continuará aplicando sus leyes contra extranjeros que incumplan las condiciones de su estancia.
También afirmó que el Gobierno busca impedir que el territorio filipino sea utilizado como base para actividades criminales.
El operativo contra las presuntas estafas online se convirtió en la mayor acción realizada en Filipinas durante 2026 contra centros relacionados con las antiguas operaciones POGO.
Escrita por Juan Antonio Roman Morales
