Un nuevo estudio científico sugiere que Marte podría conservar actividad volcánica bajo su superficie. La sonda ExoMars detectó un gas relacionado con procesos magmáticos cerca de un antiguo volcán, lo que abre nuevas preguntas sobre la geología y la posible habitabilidad del planeta rojo.
7 de noviembre de 2026.– La posible actividad volcánica en Marte ha vuelto a despertar el interés de la comunidad científica. Una investigación internacional encontró indicios de procesos magmáticos que podrían continuar bajo la superficie del planeta.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, analizó concentraciones inusuales de cloruro de hidrógeno (HCl) en la atmósfera marciana.
La sonda ExoMars Trace Gas Orbiter detectó este compuesto sobre una región de fracturas cercana al volcán Alba Mons.
Los investigadores consideran que el gas podría proceder de magma caliente situado bajo el terreno. Sin embargo, todavía no existe una confirmación directa de erupciones actuales.
Actividad volcánica en Marte: ¿qué descubrió ExoMars?
La misión ExoMars Trace Gas Orbiter, desarrollada por la Agencia Espacial Europea (ESA) y Roscosmos, estudia la composición de la atmósfera marciana.
Sus instrumentos identificaron concentraciones de cloruro de hidrógeno en una zona específica de Alba Mons, uno de los mayores volcanes del planeta.
Este gas también aparece en emisiones volcánicas terrestres, por lo que puede ofrecer pistas sobre procesos magmáticos.
El equipo científico relacionó las mediciones atmosféricas con imágenes de fracturas observadas sobre la superficie.
Según los autores, esta combinación de datos respalda la hipótesis de que ciertos gases escapan desde el interior de Marte.
El investigador Alexander Trokhimovskiy encabezó el estudio, en el que participaron especialistas de distintas instituciones internacionales.
Monte Alba podría ocultar una fuente de calor bajo su superficie
Alba Mons es un enorme volcán de pendientes suaves ubicado en el hemisferio norte de Marte.
Aunque su superficie conserva señales de una intensa actividad volcánica antigua, los científicos desconocen si mantiene procesos magmáticos en la actualidad.
Durante la investigación, los especialistas identificaron fracturas estrechas que alcanzan cientos de metros de longitud.
Estas estructuras podrían funcionar como conductos por donde escapan gases procedentes del subsuelo.
El equipo plantea que una cámara magmática podría permanecer bajo la región.
No obstante, los datos no permiten confirmar directamente la existencia, profundidad o temperatura de ese posible depósito.
El hielo marciano podría explicar las emisiones estacionales
Uno de los detalles más interesantes del descubrimiento es que las concentraciones de gas aparecen durante determinadas épocas del año marciano.
Los investigadores observaron señales localizadas cerca del comienzo del verano en el hemisferio norte.
Una posible explicación está relacionada con el hielo que cubre o bloquea las fracturas durante los meses fríos.
Cuando aumentan las temperaturas, parte de ese hielo puede sublimarse, es decir, pasar directamente del estado sólido al gaseoso.
Este proceso permitiría liberar gases que permanecían atrapados bajo la superficie.
Sin embargo, los científicos todavía deben estudiar cuánto influye la química atmosférica en las concentraciones detectadas.
¿Podrían los volcanes de Marte entrar en erupción?
Marte posee algunos de los volcanes más grandes del sistema solar, incluido Olympus Mons, conocido como Monte Olimpo.
Sus estructuras muestran que el planeta experimentó una intensa actividad volcánica durante millones de años.
Además, investigaciones anteriores identificaron señales geológicas relativamente recientes y movimientos sísmicos registrados por instrumentos espaciales.
El nuevo estudio aporta otra pista sobre la posible persistencia de calor interno.
Sin embargo, ningún instrumento ha observado una erupción de lava durante la exploración moderna de Marte.
Por ello, los investigadores distinguen entre la liberación de gases, los procesos magmáticos subterráneos y una erupción volcánica.
La detección de cloruro de hidrógeno no significa que alguno de los volcanes marcianos esté a punto de entrar en erupción.
¿Qué relación tiene el hallazgo con la búsqueda de vida en Marte?
La posibilidad de encontrar magma caliente bajo la superficie también interesa a los especialistas que estudian la habitabilidad de Marte.
Si el calor subterráneo entra en contacto con agua o hielo, podría generar ambientes hidrotermales.
En la Tierra, estos sistemas ofrecen energía y condiciones que permiten la existencia de determinados microorganismos.
Por ello, algunas regiones subterráneas marcianas podrían convertirse en objetivos de futuras investigaciones.
Sin embargo, la existencia de calor y agua no demuestra que haya vida.
Los científicos todavía necesitan comprobar si estos entornos existen actualmente y si reúnen condiciones adecuadas durante periodos prolongados.
Un descubrimiento que cambia las preguntas sobre Marte
El estudio presenta nuevas evidencias de que el interior marciano podría conservar procesos geológicos activos.
Además, demuestra la utilidad de estudiar pequeñas concentraciones de gases atmosféricos para investigar regiones inaccesibles desde la superficie.
La ESA considera que estas observaciones podrían orientar nuevas investigaciones sobre volcanismo y posibles entornos habitables.
Ahora, los especialistas buscarán confirmar el origen de las emisiones y determinar si están relacionadas con magma subterráneo.
Por el momento, Marte no ha demostrado tener volcanes en erupción, pero su interior podría ser mucho más dinámico de lo que se pensaba.
Escrita por Juan Antonio Roman Morales
