El cohete Falcon 9 de SpaceX experimentó una rara anomalía en el espacio durante una misión de rutina Starlink el jueves por la noche, poniendo en peligro sus satélites y marcando la primera falla en más de siete años para la compañía.
Aproximadamente una hora después de despegar de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, la segunda etapa del Falcon 9 no logró volver a encenderse, desplegando sus 20 satélites Starlink en una órbita mucho más baja de lo planeado. Esta situación aumenta el riesgo de que los satélites se quemen en la atmósfera terrestre.
Fallas por “Causas Desconocidas”
El intento de reencender el motor en el espacio resultó en un “RUD” (Rapid Unscheduled Disassembly), término que irónicamente se refiere a una explosión. “El motor falló por razones actualmente desconocidas”, explicó Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, en su plataforma de redes sociales X.
Esta misión fallida del cohete más activo del mundo rompe una racha de éxitos que ha consolidado el dominio de SpaceX en la industria espacial. La compañía, valorada en aproximadamente 200 mil millones de dólares, es un socio clave para muchos países y empresas que dependen de sus lanzamientos para colocar satélites en el espacio.
Esfuerzos para Salvar los Satélites
Musk mencionó que SpaceX está actualizando el software de los satélites Starlink para que sus propulsores a bordo disparen con mayor fuerza, intentando evitar el reingreso atmosférico. Sin embargo, reconoció que “a diferencia de un episodio de Star Trek, esto probablemente no funcionará, pero vale la pena intentarlo”.
Primer Falla desde 2016
“Los propulsores de los satélites necesitan elevar su órbita más rápido de lo que la resistencia atmosférica los empuja hacia abajo, o se quemarán”, detalló Musk. Este fallo se produjo en la misión número 354 del Falcon 9, marcando la primera falla desde 2016, cuando un cohete explotó en una plataforma de lanzamiento en Florida, destruyendo un satélite de comunicaciones israelí.
