El fallo también obliga a la empresa a limitar el uso mensual de Facebook e Instagram y reforzar sus medidas de seguridad para jóvenes en Nuevo México.
Por Acaface
Santa Fe, Estados Unidos.— Meta pagará 567 millones de dólares a un fondo destinado a atender daños de salud mental entre menores de Nuevo México.
El juez Bryan Biedscheid determinó que las plataformas de la empresa constituyeron un perjuicio público bajo las leyes estatales. También concluyó que determinadas funciones contribuyeron a problemas de adicción y exposición a riesgos de explotación sexual.
La resolución afecta principalmente a Facebook e Instagram. Además del pago, Meta deberá modificar durante cinco años la forma en que sus plataformas funcionan para los usuarios menores de edad en ese estado.
La empresa rechazó las conclusiones y anunció que apelará.
Meta pagará 567 millones de dólares a un fondo estatal
La mayor parte del dinero financiará servicios de tratamiento para niños y adolescentes.
De los 567 millones de dólares, 420 millones se destinarán a programas de atención. El resto financiará campañas de prevención, evaluaciones, educación pública y otros gastos durante cinco años.
El nuevo monto se suma a una sanción de 375 millones de dólares impuesta en marzo.
En aquella primera fase, un jurado encontró a Meta responsable de 75 mil violaciones a la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México. Cada infracción recibió la sanción máxima de 5 mil dólares.
En conjunto, los dos fallos representan una responsabilidad económica de 942 millones de dólares.
Menores tendrán un límite mensual de uso
La resolución establece un máximo combinado de 90 horas mensuales para que los menores de Nuevo México utilicen Facebook e Instagram.
La medida equivale a un promedio aproximado de tres horas diarias. Meta deberá aplicar herramientas que permitan identificar a los usuarios menores y hacer cumplir el límite.
La empresa también tendrá que restringir la mayoría de las notificaciones durante el horario escolar y por la noche.
Además, los conteos de “me gusta” permanecerán ocultos de manera predeterminada para los menores. Un padre o tutor podrá autorizar que vuelvan a mostrarse.
El tribunal ordenó asimismo controles más estrictos sobre la interacción entre adultos y menores.
Fallo incluye medidas sobre inteligencia artificial
Meta deberá impedir que los menores mantengan conversaciones románticas o sexualizadas con sus asistentes de inteligencia artificial.
La restricción también prohíbe que los adultos utilicen esos sistemas para simular o discutir interacciones sexuales con niños.
La compañía tendrá que reforzar la revisión de reportes relacionados con material de abuso sexual infantil.
Facebook e Instagram también deberán mostrar avisos educativos sobre sus herramientas de protección. Estos mensajes explicarán cómo denunciar comentarios inapropiados y utilizar los controles de seguridad.
Meta presentará informes de cumplimiento dos veces al año.
Tribunal exige mejorar la verificación de edad
El juez no ordenó una verificación general basada en documentos personales para todos los menores.
La legislación federal de privacidad infantil limita la información que las plataformas pueden solicitar a usuarios menores de 13 años.
Sin embargo, Meta deberá mejorar sus sistemas de estimación de edad. Estas herramientas utilizan señales como las cuentas relacionadas, las publicaciones y el contenido consumido.
La empresa también deberá desarrollar durante los próximos dos años un modelo específico para detectar cuentas pertenecientes a menores de 13 años.
Cuando el sistema identifique una cuenta infantil, Meta tendrá que solicitar una comprobación de edad. Mientras no exista esa verificación, deberá aplicar las protecciones correspondientes al grupo más joven.
La compañía también tendrá que eliminar información personal recopilada de usuarios menores de 13 años.
Escuelas podrán reportar cuentas infantiles
Meta deberá crear un portal para que las escuelas o una organización especializada reporten cuentas utilizadas por menores de 13 años.
El objetivo será facilitar la identificación de estudiantes que ingresaron a las plataformas antes de alcanzar la edad mínima.
El sistema también permitirá a las instituciones comunicar situaciones de riesgo relacionadas con las redes sociales.
No obstante, el juez rechazó algunas de las medidas solicitadas por el Gobierno estatal.
El tribunal no prohibió funciones como el desplazamiento infinito ni la reproducción automática. Consideró que esas restricciones podrían afectar derechos constitucionales, la posición competitiva de Meta y las protecciones legales para plataformas digitales.
Meta rechaza el fallo y anuncia una apelación
Meta afirmó que trabaja para retirar contenidos dañinos y detectar personas que utilizan sus servicios con fines ilícitos.
La compañía sostuvo que las acusaciones presentan de manera incorrecta sus prácticas. También aseguró que mantiene confianza en su historial de protección para adolescentes.
La apelación podría retrasar la aplicación del pago y de algunas medidas. Un tribunal superior deberá revisar los argumentos legales y las decisiones adoptadas durante el proceso.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la sentencia como un precedente para otros gobiernos.
Más de 40 estados y alrededor de mil 300 distritos escolares han presentado demandas relacionadas con los efectos de las redes sociales sobre los jóvenes. Meta también enfrentará un proceso federal promovido por varios estados en California.
Aunque Meta pagará 567 millones de dólares si la resolución permanece vigente, el alcance del caso va más allá del monto.
El tribunal busca modificar el diseño y funcionamiento de Facebook e Instagram para los menores. La apelación determinará si esas obligaciones se mantienen, cambian o quedan suspendidas.
Escrito por Juan Antonio Román Morales
