Los hutíes de Yemen han tomado un rol cada vez más activo en el conflicto de Oriente Medio, en especial en apoyo a Hamás en Gaza y Hezbolá en el Líbano. Su líder, Abdelmalik Al Huthi, anunció que su grupo atacó 193 barcos y lanzó más de 1,000 misiles y drones contra sus enemigos, incluyendo a Israel, durante el último año.
De milicia a potencia militar regional
Anteriormente descritos como una “milicia de granjeros con armas”, los hutíes han evolucionado en capacidad y organización. Han logrado derribar drones estadounidenses y lanzar misiles balísticos hacia Israel, demostrando su creciente poder militar. Ni las fuerzas marítimas internacionales en el mar Rojo ni los constantes bombardeos aéreos han logrado frenar sus operaciones.
Mike Knights, investigador del Instituto Washington, señala que los hutíes son ahora un miembro prominente del Eje de la Resistencia, una alianza de grupos respaldados por Irán que incluye a Gaza, Líbano e Irak, todos ellos enfrentados a Israel y Estados Unidos.
Los hutíes, nuevos líderes del Eje de la Resistencia
Con la muerte de Hasán Nasralá, líder de Hezbolá, los hutíes han ganado protagonismo en la alianza. Al Huthi es visto como un posible sucesor simbólico de Nasralá, lo que refuerza su posición como un líder destacado del Eje de la Resistencia.
Mohammed Albasha, experto en seguridad de Oriente Próximo, sostiene que los hutíes han superado el año de guerra sin sufrir grandes pérdidas y han ofrecido el mejor rendimiento militar dentro de la alianza.
Distancia estratégica y poder creciente
Una de las ventajas clave de los hutíes es su distancia de Israel, a más de 2,000 kilómetros. Esto los coloca en una posición estratégica que complica las acciones israelíes contra ellos. Además, Israel tiene décadas de experiencia enfrentando a Hezbolá, pero el conocimiento sobre los hutíes es mucho más limitado, lo que les permite actuar con mayor libertad.
Los hutíes también tienen una larga trayectoria en combate, primero como insurgentes en Yemen desde 2004 y luego en la guerra civil desde 2014. Su capacidad para descentralizar operaciones, esconderse en montañas y túneles, y organizarse eficazmente en tierra ha dificultado que las fuerzas extranjeras puedan derrotarlos.
Apoyo de Irán y capacidad militar
El apoyo militar de Irán ha sido crucial para el fortalecimiento de los hutíes. Según Albasha, antes de octubre de 2023, Irán les proporcionaba misiles y drones antiguos, pero ahora los hutíes han comenzado a utilizar versiones más avanzadas de misiles balísticos iraníes, como el Kheibar Shekan. Se espera que también reciban pronto misiles hipersónicos, lo que podría cambiar el equilibrio de poder en la región.
Ataques a infraestructuras y amenaza global
Los hutíes ya han atacado instalaciones petroleras en Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, y su proximidad a estos países les permite interrumpir el comercio mundial de energía. Si Israel ataca instalaciones iraníes, es probable que los hutíes respondan atacando infraestructuras críticas en los países aliados de Estados Unidos en la región.
Mick Mulroy, exsubsecretario adjunto de Defensa de Estados Unidos, advierte que los hutíes podrían atacar infraestructuras clave de países vecinos y que Irán podría bloquear el estrecho de Ormuz, lo que afectaría gravemente el transporte de energía en todo el mundo.
Una mentalidad audaz
Con dos décadas de victorias, los hutíes han ganado confianza y se han vuelto más atrevidos. “Muchos de sus combatientes han estado en guerra desde jóvenes y no tienen mucho que perder,” señala Albasha. Esta mentalidad les da una ventaja estratégica, permitiéndoles tomar riesgos que otros grupos podrían evitar.