Debemos mantener la vigilancia epidemiológica frente a la transmisión de gripe aviar en humanos
El 5 de junio de 2024, se informó sobre la primera muerte humana causada por el virus de la influenza AH5N2, un subtipo asociado a la gripe aviar. Este incidente, reportado por el Gobierno de México y la Organización Mundial de la Salud (OMS), subraya la necesidad de una estricta vigilancia epidemiológica. Aquí te presentamos cinco puntos cruciales para no bajar la guardia frente a esta amenaza.
1. Monitoreo Constante de Granjas y Humedales
El Gobierno de México ha implementado rigurosos protocolos de monitoreo en granjas cercanas al domicilio del fallecido y en aves silvestres de humedales. Estas medidas incluyen:
- Rastreo de Casos Respiratorios: Identificación y análisis de casos para detectar cambios en las tendencias epidemiológicas.
- Monitoreo Ambiental: Inspección regular de granjas y humedales para identificar posibles brotes.
2. Comprensión del Contexto Epidemiológico
A pesar de que el paciente fallecido tenía múltiples comorbilidades y no había estado en contacto directo con aves, el caso ha resaltado la importancia de distinguir entre infecciones primarias y casos aislados. Esto implica:
- Evaluar Comorbilidades: Considerar otras patologías presentes en los pacientes.
- Diferenciar Casos Aislados: Identificar si el virus es capaz de transmitirse entre humanos.
3. Letalidad de la Influenza Aviar
La transmisión de influenza aviar a humanos, aunque rara, puede ser extremadamente letal. Según la OMS, los subtipos A(H5) y A(H7N9) tienen tasas de letalidad superiores a las de la gripe estacional. Los principales factores de riesgo incluyen:
- Contacto Directo: Interacción con aves infectadas o ambientes contaminados.
- Manipulación de Aves: Procesos como desplume y preparación de aves infectadas.
4. Incremento de Infecciones en Mamíferos
Los casos de infección por virus de influenza aviar en mamíferos han aumentado, elevando el riesgo para los humanos. Ejemplos recientes incluyen brotes en ganado bovino en EE.UU. y detección del virus en leche no pasteurizada.
5. Prevención del Contagio entre Humanos
Aunque la transmisión sostenida de influenza aviar entre humanos no ha sido documentada, el riesgo existe. Este riesgo aumenta con la circulación de patógenos y la posibilidad de mutaciones genómicas. Ejemplos históricos como el H1N1, responsable de la pandemia de 2009, ilustran este peligro.
Medidas de Prevención y Preparación
Acciones Recomendadas:
- Vacunas Cruzadas: Evaluar la efectividad de las vacunas actuales contra virus aviares.
- Desarrollo de Nuevas Vacunas: Crear vacunas anti-influenza “pan-subtipos” que incluyan virus aviares.
- Antivirales Eficaces: Asegurar que los antivirales actuales sean terapéuticamente eficaces contra virus aviares.
La vigilancia epidemiológica es crucial para prevenir la propagación de la influenza aviar. La prevención debe prevalecer sobre la contención y el tratamiento. Es fundamental un esfuerzo conjunto para fomentar la salud pública, la sanidad internacional y una salud integral que incluya salud humana, animal y ambiental.
Héctor Raúl Pérez Gómez
Especialista en Infectología, Doctor en Investigación Clínica, Investigador Nacional (SNI), Universidad de Guadalajara
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